Meisje van drie in ziekenhuis na maanden drankmisbruik

Een meisje van amper drie is in een ziekenhuis in Groot-Brittannië opgenomen met tekenen van een alcoholverslaving. Het kind zat al een half jaar lang aan de fles. Overmatig drankgebruik is dan ook een groot probleem in de Britse samenleving en steeds meer ouders zetten hun kinderen aan tot drinken. Eind februari nog werd een meisje van acht 'uitgeroepen' tot de jongste alcoholverslaafde van Groot-Brittannië.

Het meisje van drie uit de West Midlands kreeg al een half jaar lang geregeld alcohol. Dokters vrezen dat het kind een blijvende hersenbeschadiging opgelopen heeft. De nieuwe zaak doet het debat over alcoholmisbruik door jongeren weer hoog oplaaien in Groot-Brittannië. Het nieuwste slachtoffer is een van de dertien kinderen, jonger dan twaalf waarbij sinds 2008 de diagnose van alcoholverslaving gesteld werd. Een gespecialiseerde vereniging behandelde tussen 2008 en 2010 al 106 kinderen tussen 13 en 16 voor hun alcoholverslaving. 74 werden met spoed behandeld. Ze waren het 'slachtoffer' geworden van comazuipen.

De nieuwe zaak zorgt voor opschudding nadat eind februari een meisje van acht uit Dundee ook al de krantenkoppen haalde als 'de jongste alcoholverslaafde van Groot-Brittannië'. "Om als acoholverslaafde gediagnosticeerd te worden moeten de kinderen echt tekenen van verslaving vertonen", zegt Nicolay Sorensen van 'Alcohol Concern'. Volgens Chris Sorek van 'Drinkaware' is elke kind dat in het ziekenhuis belandt met een drankprobleem er een te veel. "Ieder kind dat in het ziekenhuis terechtkomt als gevolg van alcoholproblemen moet beschouwd worden als een ernstige zaak. Er zijn niet alleen de mogelijke problemen op korte termijn maar ook op lange termijn zoals blijvende hersenbeschadiging."

Het Schotse meisje werd groot in een familie van stevige drinkers en raakte op haar beurt op de leeftijd van acht verslaafd aan de fles. Het meisje besefte dat ze hulp nodig had en ze is heus geen alleenstaand geval. Vooral in Schotland is alcoholmisbruik onder kinderen een plaag aan het worden. Gezondheidsverenigingen dringen bij de overheid dan ook aan op actie. Er moet dringend iets gedaan worden tegen het fenomeen comazuipen. De verenigingen verwijten de overheid dat de alcoholindustrie vrij spel krijgt en het Departement Gezondheid in haar macht heeft.